理塘，藏语意为平坦如铜镜的草坝，因县内有广袤无垠的毛垭大草原而得名。县城海拔4014米，素有“世界高城”之称。东距州府康定385公里，川藏国道公路横穿县城，理塘至云南省的公路亦由此始。

理塘是世界上海拔最高的县城之一，堪称“世界高城”，县城海拔4200米，比西藏拉萨还要高300多米。这座“悬在高空的城市”自古便是茶马互市的重镇，商贾云集、物华天宝、人杰地灵。

理塘寺又名长青春科尔寺，位于县城城北山坡。原为黑教寺庙，明代万历年间三世达赖途经该地时改为黄教并为其开光。经逐渐扩建，成为康区南部最大的黄寺庙，素有“康南佛教圣地”之称。寺庙建筑依山而上，高低错落，层次分明，大殿佛舍位于寺庙中央和高处，体势巍峨，给人以极目云天，绝尘归神之感。寺内珍藏有各种类型的释迦牟尼镀金铜像、佛教经典、三世达赖用过的马鞍、明清时代的壁画等珍贵文物，该寺每年藏历正月十五的酥油塑花会，被喻为“康区一绝”。